「贈り物」

人の人生では他人にいろいろなプレゼントやお土産をあげることは普通だ。例えば友達の誕生日プレゼントとか、学生のころ先生の日に先生にあげる贈り物とか、それにいろいろな文化にはそれぞれの特別の日や祭りがあって、物を贈るのがだいたいどんな文化でも伝統的な習慣だ。

そうかと言って、プレゼントをあげるときは多いことは多いが、意外に難しいと思う。先学期カナダへ留学に行ったとき、そこの大学の先生たちに感謝の印(かんしゃのしるし)として、シンガポールの有名な品物を何か贈るか、一緒に行った友達と長い時間悩んでいた。最後に、シンガポールと言うと、食べ物が一番有名で、そして飛行機に持つことができる食べ物を真空(しんくう)パックにした　（vacuum packed）「バークワー」（bakwa）という焼けた肉に限ると思った。プレゼントを決めるのは簡単にするわけにはいけないと思う。適当な贈り物を選ぶことをどうやって決めるか、どんな場合にどんな贈り物が一番いいか、いつも悩んでいる。その上、相手に会ったとき、いつ贈り物を渡せばいいか、どんな言葉を使えばいいか、これについても考えなければならない。

シンガポールには、友達はだいたい手作りのものを大切にする。それで、友達にプレゼントをあげるとき、できるだけ誕生日カードや縫い包み(ぬいぐるみ)を自分で作っている。忙しすぎて、作る時間がないなら、何か不満な感じがする。そうかと言って、感謝の気持ちを表す(あらわす)方法は贈り物をあげることに限らない。なんと言っても、誠実な気持ちさえあれば大切の思いも伝えられる。